据工信部《优质中小企业梯度培育管理暂行办法》，优质中小企业的发掘和培育分为三个梯度，分别是创新型中小企业、专精特新中小企业、专精特新小巨人企业。
专精特新中小企业指具有“专业化、精细化、特色化、 新颖化”特征的中小企业，是优质中小企业的中坚力量。
专精特新小巨人企业则是“专精特新”中小企业中的佼佼者，是专注于细分市场、创新能力强、市场占有率高、掌握关键核心技术、质量效益优的排头兵企业。
总体而言，专精特新小巨人是专精特新的进一步升级，两者都可以享受国家和地方的相关税收、融资、人才等优惠政策和支持，但专精特新小巨人的获得的政策支持力度更大，包括获得更多的财政支持、税收优惠等方面的优惠政策。
